Skovspurven har en brunlig fjerdragt med sorte striber på ryggen. Vingebåndet er tydeligt hvidt. Hagesmæk, tøjle og næb er sort. Undersiden af kroppen er i grålige nuancer. Arten er kendetegnet ved den chokoladebrune isse og den kridhvide kind med en stor sort kindplet. Hanner og hunner er ens i udseende.

Forvekslingsmuligheder
Skovspurven forveksles ofte med gråspurven. Skovspurven er mindre og mere slank end gråspurven. Issen hos skovspurven er chokoladebrun, hvor den er grå hos gråspurven. Gråspurven har, modsat skovspurven, ikke en hvid kind med en sort kindplet.

Biologi
Artens føde består hovedsageligt af insekter, frø og edderkopper. Oftest søger skovspurven efter føde i det åbne landskab, men den besøger gerne huse, haver og parker. Typisk foregår jagten efter føde i flokke - ofte sammen med gråspurve. Skovspurvene udviser social adfærd og ses tit siddende tæt sammen i buske og på træer. Arten får 2-3 kuld om året bestående af 4-6 æg.

Levested
Skovspurven foretrækker at anlægge reden i træer i levende hegn, frugtplantager eller i skovbryn ud mod marker. Den er mere sky end gråspurven, og trives bedst i områder uden bebyggelse. Inde i byerne findes den som regel kun i parker og større haver.

Udbredelse
Arten er meget almindelig i hele landet, hvor den befinder sig året rundt. Skovspurven er udbredt i de meste af Europa bortset fra de nordligste egne, herunder det nordlige Skandinavien.

Tekst baseret på Arter.dk