Almindelig ryle er en lille vadefugl på størrelse med en stær, med et forholdsvis langt, svagt nedadbøjet næb og ret korte, mørke ben. I yngledragten er fuglen karakteriseret ved en gylden ryg og en hvid underside med et stort, mørkt brystskjold. Ungfuglene har blot mørke pletter på siden af bugen, og i vinterdragt har fuglen en lys grå ryg og helt hvid underside. Der forekommer to former i Danmark, den nordlige underart, der er en talrigt forekommende trækgæst, og den sydlige underart, også kaldet engryle, som er den type, der yngler herhjemme og er stærkt truet.
Forvekslingsmuligheder Almindelig ryle kan under visse forhold let forveksles med andre rylearter. Krumnæbbet ryle har længere ben og næb samt mangler almindelig ryles mørke stribe på overgumpen. Sortgrå ryle har en mere robust kropsbygning, kortere, gule ben og ses om vinteren hovedsagligt på moler og sten langs kysten.
Biologi Føden består af diverse smådyr som insekter, børsteorme, krebsdyr og muslinger, som den tager på vadeflader og i strandkanter.
Levested Arten yngler primært på fugtige, kortgræssede strandenge. I træktiden ses almindelig ryle langs kysten.
Udbredelse Almindelig ryle yngler, som den eneste ryleart, fåtalligt i Danmark, fortrinsvis i Vejlerne, i Vestjylland samt på Læsø. Globalt set har almindelig ryle en stor udbredelse som ynglefugl. Området strækker sig fra Østgrønland og Island over de skandinaviske fjelde langs Ruslands og Sibiriens nordkyst til Alaska og det nordlige Canada.
